公元 187 年，时值阳春三月，草长莺飞之际。数年来，天下风云变幻莫测，各路诸侯命运各异——有的势力逐渐崛起；有的则时运不济、落魄潦倒......嗯，只能说是个数不走运罢了。

总体而言，无论是诸侯还是朝廷，其实力皆有所增长。

然而，两者之间存在着显着差异：诸侯们的实力增强完全归其自身所有；而朝廷的力量却有一部分被世家大族所侵蚀，这些世家甚至利用这部分资源来资助各路诸侯。

接下来让我们简要梳理一下当前的天下局势：

首先，诸侯之中以刘备最为强大，他雄踞徐州、荆州、豫州三地，外加暗中掌握的韩遂马腾投靠所统治的半个西凉地区。

其帐下谋士众多，猛将如云，拥兵二十万之众。刘备深知民间疾苦，故而并未过度征募兵员。对于麾下已成年的男子，他只是稍加征召，进行简单操练之后便赐予银两令其归家。

此等善举深得民心，百姓们无不感恩戴德，表示愿誓死追随刘备。

第二大诸侯袁绍，实力雄厚，令人敬畏。他不仅拥有广袤的冀州之地，还暗中掌控着半个幽州与半个并州，可以说是权倾一方。

当年，袁绍派遣颜良、文丑二将前往设伏，企图拦截公孙瓒。

然而，计划落空，公孙瓒并未如他们所料落入陷阱。

原来，公孙瓒为了节省时间，竟然选择了一条出人意料的路线——径直穿越草原！如此一来，颜良、文丑的精心布局成了一场空。

未能成功截杀公孙瓒的袁绍并不甘心，却又不愿轻易发动战争。

于是，在接下来的数年里，他不断利用世家大族的势力，逐步侵蚀并幽两州的官吏体系。这种策略既隐蔽又有效，使得袁绍的影响力逐渐扩大。

袁绍麾下人才济济，文有谋士沮授，逢纪，郭图，审配等，武有张合、高览等猛将。尽管表面上他只直接掌握着冀州一州，但由于得到了世家们的全力支持，其实际兵力反而成为各诸侯中最为庞大的一支，号称“兵甲三十万”，威震天下。

第三位诸侯公孙瓒与刘虞堪称黄金搭档——一个擅长武力、另一个精通文治。得益于草原之上不再有蛮族肆虐，他们紧密合作，如鱼得水般迅速扩张着自己在草原地区的势力范围，并积极招募百姓前往草原从事养殖牛羊马匹等产业。

如此一来，不仅经济得到极大发展，而且军力亦有所增强。

然而公孙瓒与刘虞不知道的是手下的幽州官员竟已有半数暗中投靠袁绍。

尽管二人麾下文武数量并不算多，但其军队骑兵数量较多也是主力部队，共计七万之众；此外尚有两万步兵作为补充。