小地鼠用它那粉嫩的小爪子捧着一片烤红薯，吃得津津有味，黑色的鼻子一耸一耸的，可爱极了。

“这么小的家伙，居然能挖出那么大的坑…”林风至今仍觉得不可思议。

“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

“哎呀，慢点吃，慢点吃…”

小地鼠似乎被噎到了，不停地打着喷嚏。林风连忙帮它擦了擦嘴，然后倒了一杯温牛奶放在它面前。

“咕噜…咕噜…咕噜…”

小地鼠迈着小短腿，走到牛奶杯前，伸出粉红色的小舌头，舔舐着香甜的牛奶。

“它好像在看着我…”

“不对，地鼠的视力很差…”

地鼠几乎是半盲状态，所以林风觉得它在看着自己，一定是错觉。

不过，小家伙现在已经把他当成了自己的依靠。虽然还谈不上是“父母”，但至少已经把他当成了“监护人”。

林风用柔软的毛巾将喝饱了奶的小地鼠包裹起来，放进一个小篮子里。

“呼…呼…”

小地鼠很快就进入了梦乡，发出轻微的鼾声。

“莱吉恩！”

“！”

莱吉恩似乎对小地鼠很感兴趣，正蹑手蹑脚地靠近篮子。林风一把抓住它的后颈，将它提了起来。

“真是的，啾啾也就算了，怎么连你也…”

林风无奈地摇了摇头，抱着莱吉恩走到窗边的桌子旁坐下。

莱吉恩从林风手中挣脱出来，气呼呼地瞪了他一眼，然后伸出粉红色的舌头，舔舐着身上的鳞片。

“还有两天时间，海水就要退潮了…”林风心中暗自思忖，“这两天，必须让罗纳克和艾尔彻底掌握配合的技巧，让他们像一个人一样行动…”

“今天只是热身，明天开始，就要加大训练强度了…”

“卡特琳娜商会的回信，应该也快到了吧…”

“说不定，她已经知道我的存在了…”

“毕竟，她可是只狡猾的猫…”

“不管怎样，都要尽量争取合作…”

“毕竟，合作对我们双方都有利…”

“我是不是…太乐观了？”

林风突然有些不安，他开始思考各种可能性，然后…

“呼…”

…不知不觉间，趴在桌子上睡着了。

“扑棱！”

“嗯…”

第二天清晨。

“笃笃笃…”

一只白色的鸽子出现在窗台上，它有着洁白的羽毛和金色的脚环，脚环上挂着一枚圆形的吊坠，吊坠上刻着熟悉的猫形图案。

“这是…”

“卡特琳娜商会的标志！”

“她居然这么快就派人送信来了？”

“而且，还是直接寄给我的？”

林风心中充满了疑惑，他打开窗户，白鸽飞了进来，落在布莱克栖息的木架上。

“看来，她已经知道我的身份了…”

林风走到木架前，取下白鸽脚上的圆筒。圆筒上有一个精巧的锁扣，需要将三个图案排列成特定的顺序才能打开。

“哗啦…”

林风轻轻摇晃着圆筒，里面传来一阵液体晃动的声音。

“看来，没那么容易打开…”

卡特琳娜是一位精明强干的商人，她管理着庞大的商会，做事一向谨慎周密。这个锁扣，就是一个很好的例子。

“如果我没猜错的话，里面应该装了毒药…”

“一旦密码错误，毒药就会泄露，毁掉里面的东西…”

“也就是说，我只有一次机会…”

锁扣上的三个图案分别是海浪、猫和水瓶。

“这三个图案，应该代表着我在埃卡伊茨的经历…”

海浪代表着深海地牢，猫代表着卡特琳娜，水瓶代表着“贤者之瓶”。

“那么，只要按照顺序排列，就能打开锁扣了…”

林风首先将猫的图案移到最前面。

“然后，是我在庆典上获得‘贤者之瓶’…”

他将水瓶的图案移到中间。

“最后，是深海地牢…”

他将海浪的图案移到最后，然后按下三个图案。

“咔哒！”

锁扣应声打开。

“呼…”

林风松了一口气，从圆筒中取出一枚蓝色的宝石，准确地说，是一枚经过精心雕琢的魔晶石。

“居然在信件上花费如此心思…”

林风将魔力注入魔晶石，雕刻在上面的魔法阵开始运转，周围出现了一团迷雾。

“这…难道是…”

迷雾逐渐凝聚，最终形成了卡特琳娜的影像。虽然有些模糊，但依然栩栩如生。

“原来，这是一封影像信…”

利用魔晶石作为媒介，将自己的影像记录下来，这种方法虽然成本高昂，但却可以有效地防止信件被篡改。

“或许，她是担心信件被人拦截…”

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“毕竟，她连密码锁和毒药都用上了…”

林风静静地等待着卡特琳娜的影像开口说话。

“这封信既然能顺利送到你手中…看来，罗纳克信中提到的那位‘佣兵’，就是你——‘林风’…”卡特琳娜的声音从影像中传来，“我的猜测果然没错…”

“她…是怎么知道我的身份的？”

林风心中充满了疑惑。

“罗纳克可没有写出如此流畅信件的文采…”卡特琳娜的影像晃了晃手中的信纸，似乎看穿了林风的心思。

“总之，你能在罗珊遇到罗纳克，真是太好了…”卡特琳娜继续说道，“这对我们双方来说，都是一件好事…说实话，我对‘铁拳’理查德的能力并不信任…不过，他毕竟是距离最近，也最合适的人选…所以，我原本打算让他协助罗纳克…”

“嗤啦…”

卡特琳娜的影像突然变得愤怒起来，她将手中的信纸撕成两半。

“那个‘铁拳’理查德…我已经付给他定金了…”

“现在，这笔钱算是打水漂了…”

“你应该已经知道了吧？”卡特琳娜的影像再次恢复平静，“就算你不知道，罗纳克那家伙也应该告诉你了…没错…我一直在努力将夸尔赞的港口变成我们商会的据点…但是，那个该死的地下城又出现了…明明几十年前就已经消失了…”

“嗯…”

“难道…她真的只是想要夸尔赞的港口？”林风心中暗自思忖。

“我无法相信，一个已经被攻略的地下城，居然会再次出现…”卡特琳娜继续说道，“我四处打听，终于得到了一些消息…你最好做好心理准备，林风…或许，你已经猜到了…”

“…”

“那个地下城…并不是‘新’的…”卡特琳娜的声音变得严肃起来，“而是有人将一些来历不明的怪物，移植到了那个已经被攻略的地下城中…‘移植’…你应该明白我的意思吧？”

“深海地牢…”

“深海地牢…”

林风和卡特琳娜的影像异口同声地说道。

“没错，就是埃卡伊茨的深海地牢…”卡特琳娜的影像点了点头，“夸尔赞的那个废弃地下城，之所以会再次出现，绝对不是偶然…一定是‘他们’在背后搞鬼…”

“乌鸦…”

“不过，现在情况还不算太糟糕…”卡特琳娜继续说道，“那个地下城已经被攻略过，所以魔力之源应该已经枯竭了…因此，无论‘他们’移植了什么东西进去，都无法发挥出全部的力量…至少，目前是这样…”

“…”

“但是，时间不多了…”卡特琳娜的语气变得凝重起来，“随着时间的推移，‘他们’移植进去的东西，会逐渐适应地下城环境…到那时…后果不堪设想…”

“所以，她才会如此着急地派罗纳克过来…”林风心中暗道，“甚至不惜动用‘铁拳’理查德这种货色…”

“为什么不直接和罗珊的佣兵合作呢？”

“不对…她真正的目的，并不是攻略地下城，而是获得将夸尔赞变成商会据点的权利…”

“如果和罗珊的佣兵合作，那就变成单纯的公益活动了…”

“所以，她才会选择这种方式…”

“她之所以如此急切地联系我，是因为…”

“我正好出现在了这里…”

“对于她来说，我这个实力已经得到验证的‘高手’，比‘铁拳’理查德那种货色，要靠谱得多…”

“我希望你能全力协助罗纳克…”卡特琳娜的影像说道，“我会提供你所需要的一切帮助…”

说完这句话，卡特琳娜的影像便化作一缕青烟，消散在空气中。

“真是个可怕的女人…”

林风喃喃自语，将手中的魔晶石捏碎。

“攻略地下城，本来就是我计划中的一部分…”

“更何况，卡特琳娜还提供了这么多情报和帮助…”

“看来，这笔交易…还挺划算的…”

“不过，罗纳克那家伙，居然敢把我一个人丢在这里…”

“这笔账，我迟早要跟他算清楚！”

（完）