何老板虽然会做生意会办事情，可是从没有过什么官场的人来，更不会跟这些有权的人打过招道。什么大事非的在今天要请这些官员来呢？难道是红毛今天的请宴，是为了巴结这些权贵吗？难道其中还有什么不可告人的事需要官场上的人来壮威？是不是红毛洋人想借用官家的威风来杀一杀众老板的傲气，或者是为了提高自己的名望？嗯，依势看只是借官威替他压场面了。我们这些老板虽然富有但终归还是百姓，只要有官员在场，难免心会安的。这不吓死我们吧？

何老板心中说：“我倒要看看这红毛用的是什么花招！”

方献廷和胡守亮见何老板满脸疑色，互相交换了一下眼色后就起身来到何老板面前：“哎呀呀，下官见过何老板了，听亲王爷说洋鬼子要与你们众位老板做生意，亲王怕你们吃亏，才叫我和胡大人来助你。你看着办，有什么事办不下去的，我与胡大人可以作主。我们是奉王旨来为你办事的！”说这话是轻声的。

何老板点点头，忙施过礼后各自回到座位，这时何老板的心稍安了一些。

红毛手捧酒杯来到何老板身旁，低声问：“何老板，你的小姐醉花女怎么没有来？我也请了她呀！”

何老板很害怕方献廷他们听见，只得说：“铜山矿内有一些事需得她去处理，所以已去了好几天了，不能赴约望请原谅！”

红毛只得笑说：“当然，你是何公馆主子，有你来什么都好办了。”一边朝高坐上的官员举杯，说：“今天，因我的事劳驾各位大人，各位大人的光临会令我的宴会增辉，这一杯酒算我表示的谢意，请各位大人赏脸干了此杯 ！”

方献廷等人都举起杯来，什么话也没说就喝干了酒。

红毛又举杯转向众老板，说：“何老板呀！，各位大老板们呀！，今天请各位来，一是表示我对你们的敬意和结交之情，二来我有求于各位老板帮帮我完成一件大事。为了答谢你们。来，请干此杯！”

众老板的眼睛都望着何老板，见他先喝了酒后才都喝了酒。

红毛又说：“上面在坐各位大人请随意，各位老板也请随意！”一边拍着何老板的肩，说：“我看的出来，你的名气在这些老板中很有影响，今天我又进一步地认识了你，你使我十分高兴。老板们，我结识你们使我十分荣幸！”

何老板也客套起来：“主教，你的热情，你的风采和待人的方式令我们大开眼界，我们都很高兴。平常，我们各位老板虽是同住城中，却难得这么齐地聚在一起，如不是主教的热情相约，实是难的与众人相聚的。我高兴中还有一种预感，预感我们从此友谊长存。主教既然把我们当朋友，我们也就应该为你来捧场！来来，都喝酒！”

红毛大笑：“对对，是是，来来，都喝酒！痛快，痛快！”

何老板又说：“主教请我们来不单单只是为了喝酒，你没有什么事要我们帮忙吗？”

红毛明白何老板很快就把话转移到主题上去了，大为高兴地拍掌说：“是的，我正是有事求各位帮助。各位老板都知道我来湖南不久，我这个人是商人又不是，因为我带了许多的货却从来没挣到钱，我的第一批洋货没有捞到一分钱，全部赔光了。第二批货也只卖到了十分之一的本钱。显然，我在做生意上是不行的，虽然我赔了本钱，但我看出来了，这里的人们