孙策闻言又惊又喜，抬头一看，果然见周瑜策马折返回来。

“吁~”

周瑜勒住坐骑，停在孙策面前。

孙策惊道：“公瑾莫不是不走了？”

周瑜摇了摇头：“走的，只是想起了一件事！”

“吴伯母和伯符兄诸位弟弟，尚居阜陵，伯符兄记得早些接回江东！”

“袁术下令召回我叔父，看似是针对我庐陵周氏，实则对孙氏也生了疑心，伯符兄务必早做准备！”

孙策一拍脑袋：“近些天事务繁忙，居然忘了母弟，我实在该死！”

“多谢公瑾提醒，我这就命人去接母弟回江东安住！”

孙策在马上朝着周瑜拱手谢道。

……

两天后，牛渚滩。

三天前还是堂堂丹阳太守的周尚，看着往船上搬运辎重的上千名周氏私兵部曲，表情凝重，不时唉声叹气。

周瑜走了过来，为叔父披上了一件大氅。

周尚看着一脸风淡云轻的周瑜，气不打一处来：“都什么时候了，你还在笑！”

“我庐江周氏数年的苦心经营，一朝化为乌有，你还能笑得出来！”

周瑜其实也只是表面无所谓，实际上他远比自己的叔父更为忿怒不平。

努力深吸一口气，周瑜慢慢将握紧的拳头松开，仰面朝天，不让叔父看到自己扭曲到极点的脸庞。

呼~

周瑜平复了心情，故作宽慰道：“或许这就是我庐江周氏的宿命！”

“宿命？”

周尚鄙夷道：“你还信这个？”

周瑜远眺远房水天一色，长叹一声道：“不得不信！”

“所谓时也命也！时未至时，谓之失时；汝南袁氏四世而三公，却也是失时之势，必将失势！”

“我庐江周氏，不过二世三公，不能争时，只能顺依天命！”

“天命在于孙氏，不得不从！”

周尚听得脑袋都大了，连忙摆手道：“别给我上这一套，你叔父我没你那么高天资，悟不透什么天时天命的！”

小主，

“我只知道，我已经一把老骨头了，当不成这个丹阳太守，今后怕是没有更进一步的机会了。”

“你自己好自为之，今后千万别辱没了我庐江周氏的门风！”

“不说四世三公，你最起码也要让我庐江周氏，在你这一代继续位列三公，让我庐江周氏跻身‘三世三公’之列，和那下邳陈氏平起平坐！”

周瑜却不言语，只是看着远方。

周尚自讨没趣，重重哼了一声，径直上船闷头睡觉去了。

“天杀的袁术、天杀的袁胤，早不来晚不来，再给我一两年时间，让我经营好这丹阳郡，我也能成一方诸侯，鼎立于这天下间！”

“哼，我算看明白了，这帮孙子，就是见不得我庐江周氏好！”

“……”

等周尚骂骂咧咧走远，周瑜才轻叹一声。

成为一方诸侯，从此不仰人鼻息，参与这乱世群雄逐鹿，又岂不是周瑜的一个夙愿。

然而庐江周氏却十分时运不济，二世三公的他们，偏偏在朝廷实授州牧、郡守的时候，正好处于青黄不接的尴尬境况。

唯一适龄可以实授地方的周尚，刚好生病。等他病好，汉家州郡，早已被人瓜分殆尽。

庐江周氏，只能蛰伏于庐江郡，在庐江太守陆康看不到的暗处，偷偷囤积粮草军械，招募私兵，训练部曲，以图有朝一日派上用场。

然而左等右等，等来了从南阳流窜到淮南不走了的袁术！

都等到陆康七十岁高龄，马上嗝屁的时候了，袁术派来了孙策来摘桃子。

孙策刚攻占庐江郡，陆康被俘没几天就病死了。

哪怕他早嗝屁几天，我庐江周氏也能顺理成章接过庐江大权，继续和袁术势力斡旋下去。

然而一切都是天命，事实证明，庐江周氏并不是天命的选择。

好在孙策虽然打下了庐江，但袁术却出尔反尔，另任刘勋为太守。

趁着孙策对袁术生出了怨恨，周瑜迅速搭上了这位昔日的总角之交，以庐江周氏的财力物力人力为允诺，成功让孙策有了渡江向江东的底气，也对袁术成功生出了贰心。

接下来的一切，正如周瑜预料的那样，庐江周氏也在配合孙策渡江的过程中，水涨船高，占有了半郡之地。

只是事实再一次证明，天命并不在庐江周氏这边。

作为淮南名声最盛的世家大族，袁术果然生出了对庐江周氏的防备之心。

同时也为了削弱和更好控制孙策，袁术依谋士之计，罢免了周尚的丹阳太守一职，改任袁术族弟袁胤出任丹阳太守。

不过天命虽不在周，但亦不在袁。

富春孙氏保有东南之望气，似有天命所归之相！

我周瑜不成诸侯，亦当为开国功臣！