河南开封，天王宫。

一抹清风伴着飞雀穿檐而过，金瓦下悬吊的一串串铜铃低语轻唱，那细微空灵的音乐飘过亭台楼阁，越过飞桥玉栏，从那一片金黄之上而过。

太平殿中，天王李秀成背手而立，面无表情的望着身前那一张九龙皇座。九条金龙形态各，有飞舞在天，有遁游于地，也有追云逐日。变化多端的龙形，正映衬着李秀成此刻的心境。

一声轻叹，回荡在空旷而静寂的大殿之中，随后，被一阵脚步声打断。

“主上，大军已经集结完毕，请主上巡视。”身后，一身装的蔡元隆带刀而入，清朗的声音充满了信心。

李秀成缓缓转身来，他看了一眼精神振奋的蔡元隆，那张俊朗的面容上，写满了一种压抑释放后的痛快。然而，李秀成的心情却没那么兴奋，相反，此刻还更加的沉重。

他回想起了一年多前的京保卫战，那时，困守孤城，前途无望。是坐以待毙，还是冒险出逃，他始终在这两个的选择中徘徊，而更令他痛苦的是，无论是怎样的选择，他都知道是没有前途的。

而现在，他又面对选择。刚刚恢复元气的天国，如今，他们又将陷入一场前途未知的战争，而对手的实力，丝毫不比当年弱，甚至要更强。这一战，他同样无法预料结果。

“明国方法有么动静吗？”这是李秀成更为关心的。

“据咱们的密探回报，大明在山海关那边吃了败仗，那曾纪泽已将更多的人马调往北方，明国东部防线兵力空虚，这正是天赐给咱们的良机。”蔡元隆越说越兴奋。

“你确定曾纪泽是把人马往北京调吗？”李秀成地回答却充满了怀疑。

“大名府的明军经陆续北上，很显然将去往北京，那接下来必然会有后续军队布防，而从上海开出的船只，也大多往山海关方向去，而且每天开出的船只都比前些日子的更多。种种迹象表明，明军正在往北京集中兵力，想来他们是想对山海关发动一次更大规模的进攻，那曾纪泽志在消灭清妖，主上，这个机会咱们可不能错过呀。”

“如果蔡元隆的情报属实，那现在确实是一个奇袭明国的大好机会，但是那曾小狗狡滑的很，万一情报是他故布疑阵，那又当如何呢？”李秀成陷入了两难之境，心中一次次的反问设问，眉宇间越显焦虑。

“主上，东边明军已拿下北京，西线明军也已攻下汉中、兰州，南边的鲍超部正蠢蠢欲动。现如今三分天下，明国已据其二，他们向咱们动手也是迟早之事，既然开战是再所难免，咱们何不抢占先手呢？恕臣直言，咱们与明国的实力相差悬殊，只有先发制人，才是咱们唯一扭转乾坤的机会呀。”蔡元隆一番话道出了太平天国所面临的危险。

“没有退路，是的，没有退路……”李秀成喃喃自语着，蔡元隆所说的一切，他又何尝不明白呢。只是，经历了那么多的起起伏伏，他害怕再次失去眼前的尊荣与安逸，他心里还存着一丝的侥幸心理，天真的以为明廷会与他们和平共处、平分天下，尽管他自己都认为这想法有点愚蠢。

“天王，您当年的豪气哪里去了？天国地臣民和将士们可都在看着您！我天国江山社稷的气运，可全在您的手里了！”蔡元隆按捺不住，竟是出言犯上。

李秀成猛的一震，那一颗疲惫的心，仿佛被一道惊雷电醒，陡然间，他抬起头来，双目之中，豪情再现。