经过数月的整编、扩张和治理，红巾军在南方的根基已经逐渐稳固。南京成为红巾军的核心据点，周边的城池和村庄也已经纳入红巾军的控制之下。随着南方局势的稳定，重八、李凡和刘伯温都意识到，北伐的时机逐渐成熟。尽管胜利的曙光已经初见，但李凡心中仍然保持着谨慎，他知道，北伐之路不会一帆风顺，背后潜藏的危机随时可能爆发。

一日清晨，重八、李凡和刘伯温在军帐中展开了关于北伐的正式会议。重八坐在主位，面前铺开了一张巨大的地图，地图上详细标注了南北方的城池、河流和山川，显示着当前元朝残余势力的布局。

“北伐势在必行，但我们不能急于求成。”刘伯温一边观察着地图，一边说道，“元朝虽然失去了南方的控制，但他们在北方的防线依然稳固，特别是山东一带，元朝的军队尚未遭到致命打击。若我们贸然进攻，可能会遭遇顽强抵抗。”

重八眉头紧锁，语气中带着些许急迫：“先生的意思是我们需要先削弱他们的力量，再逐步推进？”

刘伯温点头：“正是如此。我建议，我们采取‘蚕食战术’，逐步瓦解元朝在北方的防线。首先，我们可以从山东入手，那里的防御较为薄弱，且地理位置重要。一旦控制了山东，便可以掌握通往北方的要道，为日后的全面进攻奠定基础。”

李凡对此非常认同，补充道：“山东是连接南北的咽喉之地，控制了山东，我们可以切断元朝的交通和补给线，迫使他们逐渐退缩。同时，我们还可以利用山东的地势，作为防御北方主力反扑的天然屏障。”

重八听后，点了点头：“山东确实是我们的突破口。如果能顺利拿下山东，接下来我们就可以步步为营，逼近北方的中心。”

刘伯温继续说道：“不过，在此之前，我们必须确保南方的后方完全稳固，避免元朝的残军在我们北伐时卷土重来。特别是一些隐蔽的敌对势力，他们可能会在我们北上时趁机作乱。”

重八神情严肃：“先生所言极是。我会安排人手严加看管南方的各个据点，确保没有一丝动乱的机会。”

虽然红巾军在南方的控制逐步稳固，但李凡心中始终有一种隐隐的不安感。北伐之前，红巾军必须团结一致，保持内部的稳定，但他逐渐察觉到，军中有些人对重八的领导并不完全认同，特别是一些旧部和地方势力，依然对郭子兴有所依赖。

这些人虽然在表面上服从重八的指挥，但李凡发现，他们的行动中时常流露出不满和迟疑。尤其是北伐在即，他们似乎有意拖延进展，甚至在私下里传播一些不利于重八的言论。

一日，李凡在巡视军营时，听到了一些士兵的私下议论。

“我们的大帅还是郭大人，虽然重八将军能力强，但我们打天下这么多年，还是跟随郭大人更有保障。”