樊大人也按捺不住内心的疑惑,抢在李云健前面问道:“这附近几个县都缺乏食盐。而你的店里为何会有如此大量的盐?”他的眼神锐利,似乎想要穿透刘俊的灵魂。
刘俊吓得脸色苍白,急忙解释道:“小的所言属实,绝无半句假话。至于这些盐的来历,小的确实一无所知。只是每当快要售罄时,杜县令总会派人将盐送到我的店里。所以,小的实在不清楚这些盐的来源。”他一边说,一边用颤抖的手擦去额头上的汗水。
一直沉默不语的宋尚书突然开口:“你们这里会不会存在私盐交易呢?”他的声音低沉而有力,带着一种不容置疑的威严。
此时那戴大人接着宋尚书的话说道:“对对对。这很可能是私盐。定然是杜县令他们贩卖私盐。”
众人纷纷附和道:“没错,肯定是这样。”
然而,就在这时,樊司长站出来反驳道:“绝无可能!”他信誓旦旦地说道:“从山上带回来的所有的盐我都验过了,全部都是官盐。”
李云健听后,疑惑地问道:“既然樊司长已经确定了这些就是官盐。那这些官盐是从何而来。这镜湖县的官盐到底是什么情况。”
樊司长继续开口问道:“刘俊,我问你,这每次给你送盐的都是什么人。你可认得。”
在樊司长的威严下,刘俊不敢再有任何隐瞒,颤抖着回答道:“是……是胡捕头,是胡捕头。每次都是他带人来把盐送给我。”
樊司长闻言,立刻下令道:“胡捕头是谁?将他拿下。”
话音刚落,只见在这公堂之上,一名带刀捕头突然跪了下来,瑟瑟发抖。
“正是小的。”胡捕头脸色苍白如纸,不断地磕头求饶,额头磕破了也浑然不觉。
樊大人双眼瞪得浑圆,怒气冲冲地问道:“你倒是给我说清楚!你每次送去的盐到底是从哪儿弄来的?”
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胡捕头见状连忙停止了磕头,战战兢兢地回答道:“大人啊,小的实在不清楚这些盐的来历。每次刘俊快要断货时,都会提前告诉杜县令。接着,杜县令便会通知小人,带领几名兄弟推着板车前往县城郊外的一座老宅。每次我们到达那里,总是深夜时分。而那座老宅的院子里,早已堆满了盐。只要我和兄弟们将这些盐运回刘俊的店铺,就能得到一笔可观的报酬。可是关于这些盐的来源,小的确实一无所知。”
樊大人正欲继续追问下去,突然听到身旁传来一阵轻微的咳嗽声。他转头一看,原来是宋尚书。樊司长这才恍然大悟,意识到自己刚才有些过于冲动了。于是,他赶紧闭上嘴巴,不再多言。
宋尚书眉头微皱,目光紧盯着跪在地上的胡捕头,语气严厉地问道:“就这些?还有什么特殊的事情吗?”
胡捕头低头沉思片刻后,猛地抬起头来,眼中闪过一丝恍然之色,连忙说道:“特殊的事情……”他顿了顿,似乎突然意识到了什么重要的线索,接着说道:“还真有一个。”
宋尚书闻言,神色一振,迫不及待地催促道:“快说!”
胡捕头深吸一口气,继续说道:“杜县令一直让我们寻找一样东西。”
宋尚书眼神中透露出急切之情,忙问道:“什么东西?”
胡捕头抬头看着宋尚书,小心翼翼地回答道:“好像是账册,小的也只是远远地见过一次。”
宋尚书微微眯起双眼,眼神中闪烁着光芒,一旁的吴晴将他的反应尽收眼底。