“恩，现在你和阿赖耶算是那个小家伙唯二能接触到的人，她不能进入现实世界，而我们的精神力量则不适合精细操作可能会伤到她，所以，多关心一下那个小女孩吧，”珊多拉解决了最后一串麻辣烫，毫无形象地舔舔手指，“然后你应该还有事吧？”

“恩，是关于奥拉的，”这第二件事恐怕得比第一件事更让珊多拉上心，“首领蜂的面甲有什么意义么？今天我在希尔维亚的糖果屋遇上奥拉来着。”

我将自己和奥拉的偶遇详细和珊多拉叙述了一遍，包括对方在我让她拿下面甲的时候表现出的些微抗拒感情，面前的金发少女静静地听着，在我说完之后沉默了一会，才突然幽幽地说道：“反正阿俊迟早也会知道的……不要多心了，首领蜂对帝国的忠诚毋庸置疑，但她们的诞生却涉及一段不怎么光彩的帝国历史，而且……是我曾亲自经历的，你想听么？”

当时我就后悔提起这个话题了：当初珊多拉第一次跟奥拉见面的时候表情就不怎么好看，我早该知道中间有点什么内情，敢情这还得牵扯到帝国黑历史？并且是跟珊多拉有关的？

“假如你不想说就算了，反正希灵使徒里面奇奇怪怪的人确实不少。”我笑了笑，首领蜂在性格上的古怪和奥拉对面甲的纠结虽然让人在意，但假如珊多拉会因此而不高兴的话，那还是算了。

珊多拉释然地笑笑：“也不是什么太严重的事情，阿俊，你发现没有，首领蜂的力量和所有希灵单位都不一样？”

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我想了想：“你说她们的水晶翼？那算神秘和科技混合的力量吧？”

我对首领蜂的能力一直很有兴趣，她们外表看起来仿佛是纯科技的希灵部族，那身科幻感十足的机娘装备和背后的晶化金属翼都流露着科技的味道，但她们的能力却比较复杂：火控塔技能和紧急信号放大器功能是科技侧使徒的力量，但战地复活这样的能力却更偏向神秘系，而她们利用水晶翼的力量来复制镜像士兵的能力……这个我到现在还没法分类。

“首领蜂的能力被我们称为水晶力量，”珊多拉一句话否定了我的猜测，“和帝国文明中的科技力量、神秘力量都不一样，她们是帝国唯一的第三类能力使用者。然后最重要的：这种以‘水晶’为载体，能同时产生科技或神秘效果的技术并不是希灵使徒创造出来的。”

“不是帝国技术？”我当时就震惊了，“首领蜂不是希灵使徒么？”

“她们是罪人，”珊多拉语出惊人，“她们的水晶力量来自于一个被帝国毁灭的文明。”

“阿俊，抱歉一直没告诉你，其实我与那个名叫奥拉的首领蜂是认识的——在戴上面具之前，她曾是我的战友。”

“那是很久以前的事情了，甚至久远到我当年还只是个普通的心灵突击队指挥官，”珊多拉整顿表情，做出了讲述一个悠久故事的准备，“帝国历史上有过一段疯狂扩张的时期，那时候我们认为消灭深渊的最有效手段就是将所有世界都掌控在自己手中，让凡人种族统统无条件接受自己统治，以绝对的铁腕来对深渊进行绝对的防范，这是希灵使徒军统思想的产物，在我们看来这种决定充满效率和价值，而弱小的凡人种族根本无需选择，事实上，我们就是这么做的。

具体的东西我就不说了，反正这段时期持续了整整十万年，就是在这段时期里，帝国的版图迅速扩张到了上千万个世界，大扩张被我们称为黄金时代。在当时，帝国力量无比强大，我们的权威连众神都要承认，整个虚空的超级文明都以帝国马首是瞻，所有人都以为，疯狂的希灵使徒将会永远扩张下去，直到统治无尽虚空中所有未被列入众神版图的世界，甚至进阶为多元宇宙中的第三神族。

但有一天，我们遭遇了一个古怪的超级文明。

那个文明被我们称为‘aKioNec’，或者近似地被读作‘奥卡尼克’，很古怪的发音对吧？在当时的帝国通用语中，这个词是‘水晶’的意思，这个种族是我们见过的最古怪的文明，他们非常强大，在单体战斗力和军团战斗力上几乎能和帝国相提并论，甚至可以说，那是帝国开拓时期遇到的最强大的文明，但这个种族却没有发展任何科技和神秘力量，他们生来有一种奇妙的天赋，就是依靠冥思和宇宙达成平衡，然后将自己的意志注入某种物质，将其变成可以实现奇迹的‘水晶’，再利用水晶的力量来完成很多事情。由于这种能力神秘莫测的属性，我们将它归类为一种神秘系的塑能魔法，但对‘aKinNec’而言，他们并没有魔法的概念，创造水晶只是他们的本能，就和我们吃饭喝水一样简单。

这样一个奇妙的种族引起了当时帝国高层的极大注意，我们派出了使者，想要和这个种族建交，对于价值观极端简单的旧帝国，‘战斗力强大的种族’就是建交的唯一标准，当时帝国和深渊的战斗已趋白热化，我们需要任何足够强大的生力军来扩大优势，在这个前提下，帝国领袖们甚至可以不在乎对方对帝国的态度，只要能打，只要能和深渊作对，我们就要拉上战车。

对于其他种族，甚至是那些实力虽弱于帝国但仍然称得上超级文明的种族，这种邀请都是种极大的荣誉，这意味着你已经跻身多元宇宙最强大文明的行列，不是作为一个炮灰，而是作为和希灵使徒一同站在前线的战士，因此我们和外族建交的邀请从来没有被回绝过，但……”

“那个奥什么卡的种族，拒绝了你们，对吧？”我被这个古老的故事引起了兴趣，任何一个超级文明的兴盛都伴随着一段黑暗而野蛮的扩张史，希灵帝国更是不可能例外，对他们的扩张年代我早有耳闻，但那个年代发生的事情，这还真是第一次听到。

“拒绝？可能是拒绝吧，”珊多拉表情古怪地说道，“其实到现在我还不太理解当时的情况，那个‘水晶’种族根本就是无视了我们的邀请。阿俊你可能不太容易理解，那个种族无法……无法交流，对，就是这样，我们的使节无法和对方交流，‘aKioNec’拥有我们完全无法理解的思维方式，他们不和任何外族交流，甚至达到了每个个体都对外自我封闭的程度，就好像除了一具驱壳留在现实世界之外，他们的精神早已经离开了主物质位面一样。帝国派出去的特使在对方的首星滞留了数月，竟然没能和任何一个‘aKioNec’成功对话，当时的情况甚至诡异到了这样：特使大摇大摆地走入‘aKioNec’的宫殿，站在对方领袖的桌子上大声宣读帝国的建交邀请，而对方仍然我行我素地研究那堆发光石头。你不知道当时那倒霉特使是多么恼怒，能让希灵使徒都产生负面情感，可不容易啊。”

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“你们被彻底无视了，”我点点头，“因为这个，你们把人家灭了？”

“当然不是，”珊多拉立刻横了我一眼，“我们后来在‘aKioNec’统治的宇宙发现了深渊力量。

虽然无法和帝国相比，可‘aKioNec’仍然是一个非常强大的种族，但他们却只统治了一个宇宙，我们对此当然感觉无法理解，再加上几次三番的交流尝试都宣告失败，已经有点失去耐心的帝国统治者最终决定不再顾虑什么对强大种族的尊敬，而是直接派出了探测机，在对方的统治区巡视起来，就是那时，我们发现了深渊的痕迹：有一部分‘aKioNec’成员身上的深渊反应呈现出阳性。”

“你们认为这个种族被深渊感染？”

“就是这样，虽然没有证据表明奥卡尼克已经全族感染，但在那个年代，部分成员身上带有深渊痕迹而且混居于人群就已经是某种证据，当时正好处于新一轮深渊之门大爆发时期，前线战事异常惨烈，帝国境内也出现了两三次小规模的深渊感染报告，即使希灵皇帝在这种局势下都会神经紧张，而且在遭遇了两次前线感染性叛变之后（我不无恶意地猜想这说不定也跟那帮一根筋战争狂长期的铁腕统治有关），帝国对外界陌生种族的警戒程度更是直接被提高到了SSS级，就是‘感染即灭绝’，在这种种极端情况下，‘aKioNec’被当时的相应统治区皇帝下达了灭绝令。”

珊多拉顿了顿，我则啧啧嘴：感染即灭绝，五个字里面是何等的铁腕？虽然知道昔日的帝国在很多场合都扮演着侩子手的角色，可真从珊多拉口中听到这个例子的时候，我心中还是突然紧了一下。

“那个种族肯定反抗不了吧。”

“他们根本没有反抗——直到我们进攻到对方的母星之前，对方都几乎是站在那里等着我们杀戮，奇怪的‘aKioNec’种族已被我们确定拥有极强的战斗力，帝国甚至为那场战争出动了两座君临者级法则堡垒，可数以亿计的‘aKioNec’却只是平静地坐在我们的炮口前，静待死亡，谁也无法理解那些从来不开口的沉默者在思考什么，但灭绝令一旦发出，绝不可能停止，在终极战舰的扫荡下，亿万‘aKioNec’毫无反抗地死在了帝国军的炮火中……

‘战争’势如破竹，在完全无人抵抗的情况下，我们击碎了‘aKioNec’利用水晶力量铸造的古老星尘带，大军填满了对方母星上的每一寸太空，但就在那一刻，沉默的羔羊开始反抗了。

那是自从大扩张年代开始以来，帝国军在面对普通种族的时候第一次遭遇势均力敌的战斗，所有的‘aKioNec’族人都集中到了他们的母星，拼死反抗帝国的净化者军团，以居于弱势的力量硬生生拼掉了相同数量的帝国军之后才全军覆没，谁也说不清那些沉默者为何在一开始毫无反抗，但在最后却疯狂战斗，这到现在都是我心中的谜团，但他们的力量确实给所有人留下了深刻的印象……不过那都已经是过去式了，母星保卫战之后，‘aKioNec’从文明图谱上除名。”

“确实是一场令人遗憾的战争，从头到尾都是这样诡异，莫名其妙的开始，莫名其妙的结束，”我安慰地拍了拍有些消沉的珊多拉的肩膀，“那，使用水晶力量的首领蜂是怎么出现的？”

“我们在‘aKioNec’的母星上发现了一个巨型装置，”珊多拉的回答有些前言不搭后语，但她的下半句话让我的表情一下子僵硬起来，“深渊净化系统，连当时的帝国都未能研究出来的深渊感染逆向化设备，然后，我们破解了那个装置上记载的资料。

‘aKioNec’没有被全族感染，甚至可以说，他们根本没有被感染，那些用神秘的世界观思考宇宙的沉默生物只是在研究祛除深渊感染的方法，他们中携带深渊反应的成员只是研究者，就好像随身带着笔记本的希灵技师一样，那个种族……从一开始就在对抗深渊。”

我保持着伸手拍珊多拉肩膀的动作，足足十几秒说不出话来。

“这是无法交流，盲目毁灭，极端统治三种因素共同造成的悲剧。”

“当时执行灭绝令的是帝国116统治区着名将军，帝国唯一全部由女性使徒组建起来的心灵突击军团的指挥官，奥拉?伊芙琳，她是我的朋友，也是你现在的第一首领蜂，”珊多拉轻轻将脸靠在我的手上，闭上了眼睛，“这不是什么好故事，阿俊，对我们而言，消灭另一个与深渊对抗的勇士种族是罪大恶极的事情，那意味着你在某种程度上成了深渊的帮凶，当时的奥拉触犯了这种禁忌，回到帝国之后，她将面对的是帝国法庭的审判，甚至下达灭绝令的皇帝，都有可能因此受到其他皇帝的质疑。”

“于是，亲手造成这一切的奥拉继承了‘aKioNec’的水晶力量，让他们的影子在自己的士兵身上承袭下来，以此作为赎罪？”