自洪荒之初，人族与妖族的战争从未停止。经过千年纷争，轩辕氏与神农氏联合起来，由轩辕昊领导人族击败了兽族。就在兽族即将被彻底消灭之际，天神降临调停了战争，人族和妖族迎来了长期的和平。

金鼓传天下，烽烟耀九州。自轩辕昊伏妖制鼎创建大夏已经过去了7265年。在这期间，历经226位皇帝的励精图治和奋发向前，使大夏成为天下第一强国。国内安定繁荣，人民安居乐业；国外声名远播，万国朝贺。

我们的故事就从这里开始。

凌晨时分，东海的黑暗尚未完全消散。海面上点缀着星星般的灯火，宛如夜空中的萤火虫。海浪轻柔地翻滚着，这些“萤虫”时隐时现地闪烁着光芒。

再靠近一些，终于可以看到火光的来源——那是一艘艘巨大的帆船。船中间燃起了篝火，既标志着自身位置，也为夜间值守的士兵们提供了一点温暖。

没错，这是一支战船队伍。我早就该想到，普通的渔船不可能航行这么远的距离，远洋货船也不会有如此庞大的规模。

士兵们身穿整齐的盔甲，手持锋利的长矛。闪耀的火光映照出他们高大而威猛的身姿。他们静默地站立着，如同寺庙里的护法金刚雕像。唯一能证明他们还活着的，只有那双杀气隐忍的眼睛。这些眼睛比海风更冷，令人不敢直视。

半个时辰过去了，东方的海天交界处泛起了淡淡的橙光。橙色逐渐加深，染红了天边的云彩。最终，一轮金色的太阳从红霞中升起，驱散了最后的黑暗。

金色的阳光洒满了海面。在那金色的光芒下，一只鲸鱼跃出水面，在空中旋转了九十度，然后“啪啦”一声重重地摔回了海里。紧接着，第二只、第三只鲸鱼相继出现……空中的海鸟欢快地鸣叫，仿佛为鲸鱼的舞蹈喝彩。鲸鱼们用悠长灵动的歌声回应。士兵们第一次听到如此美妙的声音，他们坚毅的眼神不知不觉间柔和了许多。

船队缓缓前进，战船的桅杆高耸入云，拔地而起。巨大的旗帜随风飘扬，上书“大夏”两个金黄色的大字，彰显着大夏皇朝的威仪和统治地位。在旗帜的周围，九条各色虬龙缠绕盘旋，栩栩如生，龙鳞闪烁着金色的光芒。

整个船队形成了精确有序的方阵，每艘战船之间保持着完美的间隔。船行进的轨迹如同一道流线，在海面上留下一条明亮的波纹。远远望去，这庞大的船队如同一股浩荡的力量，宣示着大夏帝国的强盛和统一。

很快，阳光照耀的范围扩大到整片海域。放眼望去，整齐排列的战船形成了一个巨大的方阵。共有999艘战船，每艘船上都配备了一百多名士兵。能够调动如此船队的人，唯有现任的大夏皇帝轩辕荡。此刻，他就站在方阵最中间、黑色战船“祖龙号”上。他身着盔甲，目光坚毅。他的身后，巨大的船身上雕刻着虬龙和神秘的符文，透露出一股神圣而威严的气息。这艘船是如此巨大，以至于其他战船都在它的庇护下，犹如一颗明珠环绕在巨龙周围。

祖龙号几乎全由乌铁木制成。这种木材通体漆黑，坚硬如铁，具有出色的耐腐蚀和防火性能，几乎是完美的造船材料。唯一的缺点是稀缺性。由于乌铁木生长缓慢，每三十年才长一寸树径，每六十年才长一丈树高。而且它对生存环境要求极高，只能在人迹罕至的荒野丛林中找到。

为了建造这艘战船，全国半数乌铁木被砍伐，动用了无数的人力物力。特别是作为主桅杆的巨木，它已经有千年的树龄，一直被视为大夏的国树。为了保护它，许多忠臣冒着生命危险上书劝谏，但他们的建议全都被驳回。轩辕荡用自己的行动告诉天下，在他心目中，为达目的不惜一切代价都是微不足道的。

回到三个月前，当轩辕荡第一次站在船头检阅这支军队时，多年来的压抑烟消云散，一种前所未有的畅快充满了他的内心。

而这一切压抑的根源都来自那个男人——大夏上一任皇帝，同时也是他的父亲。

对于大夏来说，那位皇帝既优秀又伟大。然而，对于他而言，却是一个深深刻在灵魂中的噩梦。作为长子，轩辕荡从小就没有享受过平静的日子。记忆中，每天都被无穷无尽的学业所累。超额学习诗书礼乐、骑射御数，这已经是相当困难的挑战了。同时，还需要参与各个部门的政务实习，或者近身接触民间，了解民情。

在他看来，成为大夏的太子可能是世上第二艰苦的工作了，比这还要辛苦的只有当大夏的皇帝，准确的说是当和父皇一样伟大的皇帝。

记忆中很难找到父皇对他的赞扬，更多的是勉强的认可。当然，与父皇的功绩相比，轩辕荡的所谓成就确实微不足道。他随时都可以在他驾崩之前撤掉其太子身份，并指认其他人作为继承者。毕竟，父皇曾多次在朝臣面前表达过这种意图。

无论是出于正统血脉的延续，还是为了防止皇室内部发生流血斗争，又或者是因他的确达到了父皇的期望......这些已经不再重要，最终，他——轩辕荡成为了新的大夏主宰。

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对父皇的恐惧深入骨髓。即使他已经被安葬在九层棺椁里，沉睡在千尺陵墓中，轩辕荡依然对那块冰冷的墓碑怀有敬畏之心。

离开陵墓时，轩辕荡甩开护卫，策马狂奔。直到视线中再也看不到埋葬先帝的山脉。他跳下马背，在草地上尽情打滚，第一次感到自己可以自由支配躯体。在这狭小的一片土地上，他不再是大夏的太子，不需要遵循那些束缚自己的规则。此刻，就连空气中马粪的味道也让他感到兴奋。他已彻底爱上了这个让他的灵魂解放的伊甸园。

突然，一个不合时宜的声音从身后的空气中传来：“殿下，不对，是圣上。您应该起驾回宫了。”

疯狂的轩辕荡被无情地带回现实。说话者是父皇给他的最后一道束缚——暗卫，一个只听从先皇命令的组织。除了先皇，没有任何人见过暗卫的真面目，也没有人知道他们究竟有多少人。他们就像无形的影子般无处不在。小时候，轩辕荡也曾怀疑暗卫的存在。直到亲眼目睹一个近在咫尺的刺客被透明的刀锋斩首，就在离父皇不到一尺的距离。甚至连飞溅的血液都被一股神秘的力量所格挡。而父皇并没有丝毫惊慌，仿佛这一切与他无关。只是淡淡地说：“下次这种事情让我自己解决吧，待在宫里太闷了，我需要多活动活动筋骨。”

第二次“见”暗卫，已是在父皇临终前。他用尽最后一口气给暗卫下达了最后一道诏令：不惜一切代价保证皇室的正统延续。这其中的含义并不仅仅是保护特定一人，如果轩辕荡有什么意外，保护他的子嗣登基也算任务完成。后来的一切都证明了这道遗诏的远见，但那已经与轩辕荡无关了。

但此时此地很安全，是否回宫并不会影响暗卫的任务。暗卫下达命令的口吻似乎是在试探他，这让他再次感到受到束缚。他究竟该怎么做才能完全摆脱父皇的控制呢？在喜忧参半之际，一个大胆的念头闪现在他的脑海中。

“他给了我一切，就是为了控制我的一生。那么，我唯一能控制的就是......”说着，轩辕荡拔出马背上的短剑，毫不犹豫地刺向自己的心脏。

“就是死！”