吴立仁面带疑惑，问道：“程阁老，不知您究竟有何高妙的计策？还请快快道来。”

程知儒清了清嗓子，郑重其事地回答道：“长久以来，朝廷向百姓征收农业税的方式存在着严重的弊端。无论是身为佃农，还是拥有自己土地的百姓，都无一例外地被征收赋税。

佃农本身并无一寸土地，只是租用土地进行耕种，而将土地出租给百姓的豪强地主们，无需缴纳分毫税款。

此外，江南一带的世家大族凭借着自身的权势和财富，大肆兼并土地，占据了大量的耕地。鉴于此，我认为应当将现行的以人头税为主的征收方式，转变为按照土地数量来课税。

佃农因为土地少，可以适当减少交税的额度，而不足的部分则应当由拥有大量土地的豪强地主们来承担。如此一来，或许能够有效地遏制土地兼并的恶性趋势，同时也有可能为朝廷增加更多的税收收入。”

程知儒的一番言论，激起了千层浪花。

还未等其他人做出反应，赵靖国便迫不及待地开口反驳道：“程阁老，您所提出的这一举措恐怕欠妥吧！我大周自开国以来，从未有过如此标新立异的做法，实在是太过荒唐和离谱。

自古以来，农业税的征收都是由佃农全部承担，哪有让豪强地主分担的道理？您这样的想法简直是违背了祖宗的成法，是万万不可行的。”

赵靖国心中十分清楚，这一次如果自己再选择沉默不语，回到旧党阵营后，势必会遭到众人的严厉指责，自己在党内的威望也必将大打折扣。

兵部尚书崔护身为进士出身，对朝廷的大政方针和各类事务都有着了解。程知儒所提出的改革方案对于底层百姓而言，无疑是一项重大的利好政策。

但在这关键时刻，贸然插嘴发表意见，极有可能会引起元熙帝的猜忌和怀疑，从而给自己带来不必要的麻烦。决定暂时保持沉默，先冷静观察局势的发展，再寻找合适的时机表明自己的立场和态度。

就在众人争论不休、僵持不下之际，太监总管适时地示意众人停止争论，并高声说道：“陛下有话要说。”

听到这句话，几位内阁大臣不敢有丝毫怠慢，连忙恭敬地跪下，等待着元熙帝的圣谕。

元熙帝威严声音从帷帐后面缓缓传来：“诸位爱卿，刚刚程阁老所说的改革方案，朕早已派遣齐鲁巡抚在其属地率先推行试点。诸位爱卿继续展开讨论吧。”

几位内阁大臣听闻此言，心中皆是一惊。原本以为这只是程知儒的一家之言，未曾想到元熙帝竟然已经付诸行动，并且选择在齐鲁地区进行试点推行。

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