阿巴斯没有说话。

汉尼拔那句“可怕的是，他敢让你看”在空气里悬了很久，没有人去接。

队列里的呼吸声变得参差不齐了。十五个人站在碎石坡上，晨风把衣角卷起来，赤蛇旗在杆顶哗啦啦响。

阿巴斯转过身，朝南边那片乱石丛走了二十步，单手一撑翻过一块齐腰的碎混凝土板，在背风处站定。

“过来说。”

居鲁士和汉尼拔跟了过去。

恩科西没有靠近。他和三个兄弟蹲在远处，短矛杵在脚边，脸上是跑了一趟之后还没消退的热。恰卡的英魂光粒已经淡得快融进空气里了，但祖鲁王依然站着，微微侧着头，耳朵对着那三个人的方向。

在听。

阿巴斯把背靠在混凝土板上，双臂交叉，看了居鲁士一眼，又看了汉尼拔一眼。

“说吧。”

居鲁士先开了口。

他的声音不急不慢，语调里带着一种坐在王座上太久才会有的平稳。

“阿巴斯，你带十五个人走了三天，目的是拿下这个工厂，获得武器产能。这个目标没错。”

阿巴斯点了一下头。

居鲁士的手指朝南方划了一下。

“但你刚才看到了。墙上没人。诱饵放在正面。背水列阵。铁弩。”

他顿了一拍。

“这些东西加在一起，说明一件事。他们有工厂，有水源，有弩。你就算打赢了，要折多少人？”

阿巴斯没有接话，但他的下巴收紧了半分。

“五个？六个？”居鲁士没等他答，自己给了数字，“我算过。以你目前的人数和装备，强攻有围墙的工事，对方还有远程武器，你至少要损失一半。”

“一半。”阿巴斯重复了这两个字。

“一半。”居鲁士的语气没有起伏，“打完之后你拿着一个半残的工厂，手里剩七八个人，其中一半带伤。然后呢？这片地上不只你一支队伍。”

阿巴斯的嘴唇抿了一下。

他知道居鲁士说的是对的。这一路上他们碰到的文明不止两三个。拿下工厂不等于拿下安全。带着伤兵守一座空壳厂房，下一个来的人只要有十个以上，他就完了。

“所以你的意思是不打？”阿巴斯问。

居鲁士摇了一下头。

“我的意思是，谈。”

汉尼拔一直靠在旁边一根歪斜的铁柱上。他的手还是交叠在胸前，半透明的衣袍被风掀起来的时候能看到底下的光粒在缓慢碎裂。

他快散了。比居鲁士还快。

但他的眼睛是锐的。

“谈什么？”汉尼拔开了口。

居鲁士看向他。

“谈共用。谈分配。谈条件。”

汉尼拔发出一声短促的笑。不是嘲讽。是一种听到荒唐提案之后的本能反应。

“居鲁士，你说的那些在你活着的时候管用。你的波斯帝国够大，你有足够的东西摆在桌上跟人谈。”

他把交叠的手松开，右手食指点了点南边的方向。

“你现在手里有什么？十五个人，一半是刚收编的，互相之间连名字都叫不利索。你走到桌子对面坐下，对方问你拿什么来换——你出什么？”

居鲁士的表情没有变。

他没有被激怒。帝王被质疑战略的次数太多了，多到早已磨掉了脾气。