“罢了,走了就走了吧,先顾了眼前再说。你派人盯着点老头子。对了,魏延一走,襄阳的城防你怎么安排?”
“阿姊放心,我已从樊城调文聘所部来接管城防。文聘是我的人,绝对可靠。”
“那就这样吧,总算可以轻松些日子了。你们退下吧,我乏了。”
“诺。”
“孩儿告退,母亲保重。”
在新野,刘备收到刘琦与魏延进驻江夏的消息,长长地舒了一口气。陈到和夜枭也撤了回来不用再暗中跟着刘琦。
“军师,此次多亏军师运筹,刘琦总算有惊无险。”
“主公过誉。吾与孔明比,直如驽马配麒麟,燕雀配凤凰。既然襄阳无事,主公还是再辛苦一趟,尽早请孔明出山为上。”
“正是!明日起我斋戒沐浴三日,再备重礼去请孔明。”
刘备说到做到。当真第二日开始斋戒,整整啃了三天白菜。晚上也不来甘夫人房中了,每天来逗一会儿孩子就走。弄得阿斗直呼烦人,心说老爹你为了挖个人吃糠咽菜就算了,还撇下老婆不玩来玩我,你是不是有点过分?幸亏你这是把诸葛亮给我请来了,要不然回头让我自己去请,我才受不了这个罪。有病嗦!
第三天清晨,刘玄德正经洗了个澡,身上喷香香,穿上峨冠博带,坐上宝马雕车,前面勇士开道,后面重礼随行,煞有介事地往隆中而来。
当然,以这种速度一天是走不到的,所以还带了半路过夜用的家伙。为了凸显诚意,野营也得洗澡,洗完接着喷香香,接着峨冠博带,接着坐宝马。
折腾一路到了隆中,时间已接近中午。刘备第三次站在草庐的院门前,但这一次他没有叩门。因为动静太大,孔明早就跑出来看热闹了。
“左将军?这是?”孔明见刘备仪仗而来,也觉得诧异。
玄德深施一礼,朗声道:“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧刘备,求见孔明先生。”
诸葛亮差点笑场,心说你都来两趟了咋还自我介绍呢。但人家这么正式地行礼,不还礼也不合适。只得整理衣冠,还礼道:“南阳布衣诸葛亮,见过左将军。”
两人施完礼,孔明把玄德让进门来,引他来到草堂。刚想说请坐,只见刘备已然拜倒,高声恳求:“苍生蒙难,国事不堪。民不聊生,七十载矣。备名微德薄,妄议中兴。求先生以天下为念,出山相助,备拱听明诲,死不相负。”
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孔明闻言,再看刘备准备的如此正式,内心非常感动。上前一步扶起刘备,拜而言道:“主公仁德,昭于四海,三顾之恩,恩莫大焉。亮不才,愿随主公赴汤蹈火,万死不辞。”
刘备本以为孔明会像前次那样推辞一番,不想他竟然直接拜倒改称主公了,一下愣在当场,不知所措。
直到孔明礼毕起身,玄德才喜极而笑。上前扶起孔明,拉着他的手激动到不知该说些什么。