但至少，她找到了方向。她下山的路，走得比想象中更慢。

夕阳将天边染成一片温暖的橘红色，将她的影子在山道上拉得很长。每一步都牵动着伤口，带来绵密的疼痛，但她没有停下。她只是机械地、一步一步地，朝着山下那片隐约可见的、亮起点点灯火的人间走去。

当她终于踏上一条相对平整的、铺着碎石的乡村公路时，天色已经完全暗了下来。深秋的夜风，带着刺骨的寒意，吹过空旷的原野。公路两旁，是收割后的稻田，残留的稻茬在月光下泛着苍白的颜色。

她沿着公路，又走了大约半个小时，前方出现了一个小镇。

小镇不大，只有一条主要街道，街道两旁亮着昏黄的灯光。几家店铺还没关门，有卖日用百货的，有小饭馆，还有一家灯火通明的卫生院。镇上的人不多，看到她这副风尘仆仆、衣衫褴褛、还带着伤的模样，都投来惊讶和好奇的目光。

她没有理会那些目光，径直走进了那家还亮着灯的卫生院。

值班的是一个戴着眼镜、看起来五十多岁的老医生。他看到凌清墨的样子，先是吓了一跳，随即连忙让她坐下，开始帮她处理伤口。

老医生的手法很熟练，消毒、清创、缝合、包扎，一气呵成。他一边处理，一边絮絮叨叨地叮嘱她要注意休息，不要沾水，按时换药。凌清墨只是默默地听着，偶尔点点头，表示知道了。

处理完伤口，老医生又给她开了一些消炎药和外用药膏，嘱咐她明天最好再来换一次药。凌清墨谢过老医生，付了医药费，离开了卫生院。

她在小镇上找了一家看起来还算干净的小旅馆，要了一间最便宜的房间。房间里陈设简单，只有一张床、一张桌子和一把椅子，但胜在干净整洁。她关上门，脱掉那身破烂不堪的衣服，用旅馆提供的热水，简单地擦拭了一下身体，然后换上用旅馆的洗衣机洗干净并烘干的、自己背包里备用的干净衣物。

做完这一切，她才感觉到一阵深深的疲惫涌了上来。她躺在床上，望着天花板上那盏昏黄的灯泡，脑海中，却不由自主地回想起这段时间的经历。

戈壁古城、云梦泽、西南瘴沼、漠北盐碱地、秃鹫岭下的地脊……一幅幅画面，如同走马灯般，在她眼前闪过。