凌暮那近乎宣言般的话语，如同冰冷的锁链，缠绕在迟昭的心头，带着沉甸甸的占有欲。然而，这一次，迟昭心底涌起的除了惯常的屈辱与反抗，更滋生出一丝隐秘的、如同毒藤般悄然蔓延的兴奋。

他看懂了凌暮冰封表象下的裂痕——那因他刻意展露的“不安分”而微微波动的掌控欲。这证明，他的“反引诱”并非徒劳。

“师尊说的是。”迟昭垂下眼睫，掩去眸中流转的暗芒，声音恢复了平静，甚至带上了一丝驯顺的假象。他不再赤着上身站立，而是从容地拾起地上的衣物，一件件穿上。动作间，湿漉的布料贴合着少年柔韧而蕴含力量的腰线，颈侧未干的水珠滑入衣领，带着一种无意却又致命的吸引力。

凌暮静立原地，琉璃色的眸子看着他穿衣的动作，并未阻止，也并未移开视线。那目光如同实质，仿佛能穿透布料，描摹其下刚刚经受魔池淬炼、愈发莹润的肌骨线条。

待迟昭整理好衣袍，将那块能量消耗大半、但仍蕴含精纯魔元的黑煞源核递过来时，凌暮却并未伸手去接。

“你既已用它突破，残余之力于你巩固境界尚有裨益，自行收着吧。”他语气淡漠，仿佛赐下一件无关紧要的小玩意。

迟昭指尖微顿，从善如流地将源核收起。他知道，这并非凌暮大方，而是另一种形式的“投喂”。如同饲养珍禽，给予最好的资源，只为让它长得更符合心意，羽毛更鲜亮，更……离不开这华美的牢笼。

“谢师尊。”他低声道谢，姿态恭敬，眼角余光却敏锐地捕捉到，在他收起源核的刹那，凌暮负在身后的手指，似乎无意识地轻轻摩挲了一下。

两人不再多言，一前一后，离开了沉寂的黑煞殿。

殿外，因凌暮之前引发的骚动已逐渐平息，那些被吸引而来的魔物在失去目标后，大多重新隐入了浓郁的魔气与黑暗之中，只有少数强大的存在仍在远处逡巡，忌惮地望着那道重新出现的星辉身影。

返回的路程，相较于来时，似乎平静了许多。凌暮依旧在前引路，星辉开道，万魔退避。迟昭紧随其后，体内金丹后期的魔元奔腾流转，抵御深渊魔气侵蚀已不像之前那般吃力，甚至能分出一部分心神，去观察前方的身影，去思考下一步的“试探”。

他不再满足于被动承受那无处不在的“注视”和“庇护”。

一次，在穿越一片布满空间裂痕的险地时，凌暮如同来时一样，精准地湮灭了几道袭向迟昭的隐形空间之刃。迟昭却在此刻，脚步故意一个“踉跄”，身形不稳地向侧面滑去，那里，恰好有一道细微却危险的空间涟漪荡漾开来。

“小心。”

清冷的声音几乎在同时响起。一只手稳稳地揽住了他的腰，将他带离了危险区域。那手臂的力量极大，带着不容抗拒的意味，掌心透过衣料传来的微凉温度，与腰间瞬间绷紧的肌肉形成鲜明对比。

迟昭“惊魂未定”地靠在凌暮怀中，抬头便能看见对方线条完美的下颌，以及那双低垂下来、看不出情绪的琉璃眸子。两人距离极近，他甚至能闻到凌暮身上那股独特的、仿佛亘古星辰般的冷冽气息，与自己身上残留的万化魔池的阴冷魔息交织在一起。