血腥味混着泥土与草木腐败的气息，在夜风中弥漫。那点暗淡的微光，来自一枚滚落在灌木根部的夜明珠，光线已然微弱，却足以照亮周围散落的、带着万药谷独特藤蔓纹路的深青色布料碎片，以及几处尚未完全干涸的暗红血迹。

迟昭将凌暮护在身后，全身肌肉紧绷，神识如网般撒开，仔细探查着灌木丛周围。没有埋伏的气息，没有残留的剧烈灵力波动，只有淡淡的、属于苏言的清灵药气与血腥味交织，仿佛一场短暂而激烈的遭遇战在此发生，又迅速结束。

“是苏先生。”迟昭低声道，语气沉重。布料的撕裂方式利落，血迹呈喷溅状，显然苏言受了不轻的伤，而且是被利器所伤。“他没能完全引开追兵，或者……追兵分了一路来拦截他。”

凌暮的目光落在那枚夜明珠和染血的碎布上，琉璃眸中碎光沉静，看不出太多情绪，只有微微抿紧的唇线泄露出一丝凝重。他轻轻挣开迟昭握着他手腕的手（迟昭这才意识到自己一直握着），上前一步，蹲下身，指尖隔空拂过那片血迹，一缕极细微的星辉探出，感知着残留的气息。

“血迹未凝透，气息未散尽，发生不超过半个时辰。”凌暮起身，声音清冷，“伤他的兵器带有‘破灵’属性，专破护体灵光与丹药防护。是暗星卫的制式短刃‘碎星刺’。”

他转向迟昭：“此地不宜久留。暗星卫既已在此拦截苏言，说明他们至少有一队人马就在附近。苏言生死未卜，但拖延的目的或许已达到。我们必须立刻离开，按原定方向，加速。”

迟昭点头，却忍不住又看了一眼那些血迹。苏言虽目的不明，但终究是主动为他们引开追兵才遭此劫。“师尊，我们……”是否要寻一下苏言的下落？这话他没问出口，因为知道答案。此刻自身难保，任何耽搁都可能将两人陷入绝境。

凌暮似乎看穿了他的想法，淡淡道：“生死有命。他既选择此路，便应有觉悟。况且，”他顿了顿，“万药谷的人，保命手段不少，未必就陨落于此。”

话虽如此，两人心中都清楚，在擅长袭杀的暗星卫围攻下，身有旧伤未愈的苏言，生机渺茫。

不再多言，迟昭重新拉起凌暮的手腕——这次是真正出于安全和速度的考虑，低声道：“走这边，林木更密。”他选择了与血迹延伸方向略有偏离、但更利于隐藏行迹的路线。

两人再次没入黑暗的丛林。这一次，气氛更加紧绷。迟昭的神识提升到极致，不仅探查前方，更时刻警惕着后方与侧翼可能出现的追踪者。凌暮也尽可能加快步伐，月白裙裾不时被荆棘勾扯，但他毫不在意，只是紧跟着迟昭，气息收敛得近乎完美。

然而，凌暮的身体状况终究是最大变数。方才的探查与疾行，加上心中对苏言处境的些微波澜，再次牵动了他本就脆弱的本源。前行了约莫一个多时辰，翻越一道陡峭的山脊时，凌暮脚下忽然一软，闷哼一声，身体不受控制地向旁歪倒。

“师尊！”迟昭一直分神留意着他，见状立刻回身，猿臂一伸，稳稳将人揽入怀中。

凌暮整个人跌进迟昭怀里，额头抵在他结实的胸膛上，呼吸急促，脸色在微弱的月光下白得透明，额角冷汗涔涔。他试图站直，却发现自己双腿发软，体内星辉乱窜，那被冥魂花药力暂时安抚的伤处，又开始隐隐作痛，连带那玉佩裂痕都似乎在隐隐发烫。

“别动。”迟昭的声音从头顶传来，低沉而带着不容置疑的力度。他一手紧紧环住凌暮的腰肢（隔着一层薄薄裙衫，能清晰感觉到其下的清瘦与僵硬），另一只手迅速搭上他的腕脉，魔元小心翼翼地探入。

情况比预想的糟。本源震荡加剧，经脉中刚刚被疏导平复的灵力再次紊乱，甚至有一丝阴蚀之气似乎被外界的危机感引动，又开始蠢蠢欲动。凌暮此刻的状态，别说继续赶路，就连维持基本的清醒都有些勉强。

迟昭的心沉了下去。他抬头四顾，周围是茂密的山林，夜色深沉，不知暗星卫何时会搜到这里。他必须立刻找到一个相对安全的地方，让凌暮休息调息，否则不等追兵到来，凌暮自己就可能先支撑不住。