三架学院飞行器在赤红能量束的精准打击下凌空爆炸，燃烧的残骸裹挟着融化的金属液滴，如地狱焰火般在暴风雪中四散坠落，将下方洁白的雪地染上焦黑的污迹和零星的火苗。巨大的爆炸声在冰原上回荡，与狂风的呼啸交织成一首毁灭与救赎的混合交响。

李岩、王强、泽克三人背靠背站在雪地中，被这突如其来的逆转惊得目瞪口呆。他们抬头望向赤红能量束袭来的方向——那片风雪最浓、能见度最低的远天。

风雪幕布之后，那个庞大的黑色轮廓正迅速变得清晰。它破开雪雾，如同从神话中驶出的钢铁巨兽，带着压倒性的存在感缓缓显现。那赫然是一艘长度超过五十米、线条硬朗、装甲厚重的中型空中炮艇！它通体漆成与“钢铁之心”旗帜一致的暗红与铁灰相间的迷彩，侧舷喷涂着醒目的、被齿轮环绕的拳头徽记——正是“钢铁之心”军团的标志。

炮艇的腹部和两侧装甲板上，数个炮塔正在缓缓转动，调整角度，炮口还残留着能量发射后的淡淡红晕。更令李岩等人心中一暖的是，炮艇侧方一扇厚重的装甲舱门正在“嗤”地一声中向外滑开，露出内部明亮的灯光和几个模糊但熟悉的身影。

“是‘铁砧’号！格隆将军的旗舰之一！”泽克最先认出，声音因激动而颤抖。在“钢铁之心”交流期间，他曾在远处见过这艘着名的炮艇。

炮艇并未降落——在这片冰原和潜在威胁下贸然降落是危险的。它悬停在百米左右的低空，利用庞大的身躯为下方雪地中的众人挡住了大部分的风雪。扩音器中，格隆将军那沉稳有力的声音再次响起，这次清晰了许多：

“‘家园’的勇士们，看起来你们在北边弄出了不小的动静。还能动吗？能动就快到舱门下方！我们没太多时间观光！”

几乎在格隆声音响起的同时，另一阵截然不同的、更加迅捷密集的引擎轰鸣从炮艇后方传来！只见四架体型小巧、线条流畅、涂装灰白相间、极具冰雪伪装效果的梭形突击艇，如同矫健的雨燕，灵活地从炮艇后方两侧飞出，一个流畅的编队俯冲，便朝着李岩他们所在的雪坡疾驰而来！

这些突击艇明显比学院的飞行器更具“手工”和“改装”痕迹，但它们的机动性极其出色，在狂风中稳稳保持着队形。领头的那架突击艇舱盖打开，一个穿着白色伪装服、身形精悍如猎豹的人影半身探出，手中举着一面用简易金属杆和布料制成的、在狂风中烈烈抖动的旗帜——旗帜上，一口冒着热气的锅的图案，虽然粗糙，却让雪地中的所有人瞬间热泪盈眶。

那是“家园”的旗帜！是“厨师学院”的徽记变形！

“钉子！是钉子教官！”王强第一个吼出来，声音嘶哑却充满了绝处逢生的狂喜。

来者正是钉子，以及他亲自挑选和训练的侦察与快速反应小队！除了钉子，突击艇上还有几个同样穿着白色伪装服的身影，李岩一眼就认出了其中动作最灵巧的夜影，以及另外两名首批毕业的侦察系学员。

四架突击艇以极快的速度低空掠过雪坡，在飞临李岩他们头顶的瞬间，并未停下，而是继续向前，同时从打开的侧舱门抛下数条结实的速降索和几个鼓鼓囊囊的包裹。

“抓住绳索！打包里有应急物资和钩索！上艇！”钉子的声音透过突击艇的扩音器传来，短促、冷静，不带一丝废话，却让人无比安心。

李岩三人立刻行动。王强和泽克冲向离得最近的速降索和包裹，李岩则抬头对着空中盘旋的炮艇和突击艇大吼：“下面还有我们的人！两点钟方向，冰裂隙边缘！有重伤员！”

“看见了。”格隆将军的回答言简意赅。

只见“铁砧”号炮艇侧舷的两门副炮微微调整方向，炮口光芒一闪，两发电磁干扰弹无声射出，划过弧线，精准地落在冰裂隙带边缘薇拉、张浩、灵瞳三人附近的雪地上。干扰弹炸开，没有火光，只有一圈淡蓝色的电磁波纹扩散开来，瞬间扰乱了那片区域所有的电子信号和能量场——这是预防可能存在的追踪或狙击。

与此同时，两架突击艇脱离编队，一个灵巧的转折，朝着薇拉他们的方向俯冲下去。