四个名字念完，人群一阵轻微的骚动。核心框架已定，接下来，才是真正的抉择与割舍。

秦烈看向薇拉，薇拉也平静地回望着他，眼神中有医者的悲悯，更有战士的决绝。秦烈嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终，他还是念出了那个名字：

“薇拉。”

人群发出低低的惊呼。连陈末也微微侧目。薇拉是“家园”的首席医师，是医疗体系的顶梁柱，她若离开，万一……

“烈哥！”老雷忍不住出声，“薇拉医生不能去！基地需要她！而且北边那鬼地方……”

“基地需要她活着。”秦烈打断他，目光锐利地看向薇拉，“但远征队更需要一个能判断哪些植物能吃、哪些草能解毒、在缺医少药的环境下用一把手术刀和几根草救命的人！薇拉，你自己说。”

薇拉上前一步，声音清晰而坚定：“我研究过黑石氏族提供的北方植物样本，也分析了青叶从沼泽带回的耐毒物种。北境的极端环境必然催生出独特的药用和剧毒生物。一个纯粹的战士，可能死在刀剑下；但一个不懂北境‘味道’的队伍，会无声无息地倒在第一口雪水里。我是医生，也是植物学家。我比任何人，都更适合判断那里的‘生命’是敌是友。我去，生还的几率，或许能提高半成。”

她的话，理性而冷酷，却说服了大多数人。陈末看着她，缓缓点了点头。薇拉的加入，补上了队伍在极端环境生物认知和紧急医疗上的最后一块短板。

“下一个，”秦烈的声音更加低沉，目光扫过候选者中那些年轻而坚毅的面孔，“石牙。”

石牙踏前一步，动作沉稳，没有丝毫犹豫。他腰间别着“壹”号厨刀，胸口佩戴着“厨徽”，绿色的脸庞在寒风中毫无波澜，唯有竖瞳中燃烧着证明与征战的火焰。他的入选，既是对其个人实力与天赋的认可，也代表着对首批毕业学员的期许，更隐含着与北方可能存在的兽人势力沟通的一线可能。

最后一个名额。空气几乎凝固。阿土、青叶、夜影、火石、铁砧、老烟……所有剩余的候选者都不自觉地挺直了脊背，心跳如鼓。

秦烈的目光在几人脸上缓缓移动，最终，与陈末交换了一个眼神。陈末几不可察地点了点头。

“夜影。”

名字落下，如同石破天惊。身材娇小、存在感稀薄的少女夜影，身体几不可察地颤抖了一下，随即，如同最灵巧的猫，无声而迅捷地向前一步，站定。她没有看任何人，只是微微低头，仿佛在研究脚下的冻土。