张二牛拼命地点着头，声音带着哭腔。

周围的人也都红了眼眶，房间里弥漫着悲伤和担忧的气氛。

此时的张老头已经是气若游丝，他的眼神逐渐变得迷离，仿佛在回顾自己这一生的点点滴滴。

张二牛紧紧握住父亲的手，试图传递给他力量和温暖。

然而，张老头的手却越来越冰凉。

“爹，您再坚持一下，郎中马上就来了。”张二牛几近哀求。

张老头似乎已经听不见了，他的嘴唇微微颤动，似乎还想说些什么，却最终没能发出声音。

张二牛凑近，耳朵贴近父亲的嘴边，想要听清父亲最后的话语。

“三、三牛！”

张老头艰难地吐出这两个字，声音微弱得几乎不可闻。

张二牛的泪水滴落在张老头的脸上，他望着父亲愈发苍白的面容，心中的痛苦如汹涌的潮水一般无法遏制。

周围的亲人们都在低声抽泣，整个房间被无尽的悲伤笼罩。

“爹，您别丢下我们！”张二牛的声音已尽嘶哑。

可张老头的眼睛却慢慢地合上，那只被张二牛握着的手也彻底失去了温度，张老太也哭得晕厥了过去。

六元府中哭声一片，但张二牛记着爹的临终之言，吩咐下去把府内的红绸撤下。

而门外的依旧挂了一晚上，待到第二日一早才遣人去尚书府通知张婉怡。

如今张家人在上京，可祖籍却是南阳府，按照习俗，张老头的遗体要被送回老家。

张二牛强忍着悲痛，开始着手安排送父亲遗体回乡的事宜。

四处奔走，联系车辆，准备丧葬用品，整个张家都沉浸在深深的哀痛之中。

出发的那天，阴沉的天空仿佛也在为张老头默哀，送葬的队伍缓缓前行，哭声在空气中回荡，一路上，人们都投来同情的目光。

张二牛走在队伍的前列，目光坚定却又充满悲伤，他知道，这是阿爹最后的归途，他一定要让阿爹安然回到家乡。

……

六月中旬，张平前两天便正式上任，如今已是松江府同知。

府同知是为知府的副职，分掌督粮、缉捕、海防、江防、水利等事务。

此时他正带着胖虎和属官知事，还有一众官差正在巡视松江府各县，连绵的阴雨让道路变得泥泞不堪，却丝毫没有影响他们前行的步伐。