随着夜幕降临，客栈逐渐恢复平静。那些落榜的学子们，虽心怀遗憾，但也决心在未来更加勤奋刻苦，以期金榜题名。

而中榜者，则带着满心欢喜，憧憬着未来的仕途生涯。

乡试中举后，按照以往的规矩，当地父母官会举办鹿鸣宴招待新任举子。

所以这鹿鸣宴美曰宴会，实则是给众人联系关系的机会。

中了举人，便相当于进入了一般官家关系。

而且要是朝廷官员有空缺，举人也是有资格参加选官，虽然是芝麻小官，且竞争激烈，但也是有了门槛。对于这些举人来说，这是他们人生中的一个重要转折点。

果然，第二日中举的学子便纷纷收到邀请帖子。邀约他们去陵云阁赴宴。

一夜之间，原本热闹客栈里一下子就少很多人，那些昨日未中榜的早已回乡，就是留下过夜的也是今日一大早就走了。

张平和许逸飞一身新衣，容光焕发，俩人并肩就下了楼。

掌柜的连忙凑上前来，热情地招呼：“两位老爷，今日早食想用些什么，怎么不吩咐一声，好让小二为你们端到房里去。”

张平听到他这句‘老爷’心里忍不住有点怪异，想他也不过13岁，放在现代还是个初中生，不过面上微笑着说道：“掌柜的，不必麻烦，就在这大堂里吃，也热闹些。”

许逸飞接着道：“随便上些招牌早点即可。”

掌柜的应声：“好嘞，马上就来！”

不一会儿，热气腾腾的早点就端了上来。张平和许逸飞一边吃着，一边低声交谈着晚上要去参加的宴会。

鹿鸣宴是考官和地方官祝贺考中举人的宴会，饮宴中必须先奏响《鹿鸣》之曲，

随后，朗读《鹿鸣》之声响起，清脆而洪亮，每一个字都饱含着对举子们的赞美与激励。那抑扬顿挫的语调，将诗词中的韵味展现得淋漓尽致，瞬间活跃了气氛。

鹿与“禄”谐音，古人常常以鹿来象征“禄”的含义，为升官发财的盼望，而新科入举乃是“禄”的开始。

但对于读书人，向来比较含蓄，要是财富挂在嘴边不免显得有点浅薄。