“妇人之见！”佟守良呵斥道：“假如我不能认罪伏法，皇帝一定会将怒火迁怒你们，给国公府，还有天下人一个交代。你俩还有昭儿她母亲下场有多凄惨，你可以预见。

更何况，我也未必就能逃得掉这天罗地网。

既然如此，倒是还不如舍车保帅。百足之虫，死而不僵，只要能保住你，凭借我在朝里的关系，你还可以飞黄腾达，前途无量！”

方乘煦的心有点动摇。犹如绝境逢生，生出新的希望来。

佟守良继续道：“不过，你得答应我一件事情。”

“岳父您说。”

“就是将来昭儿无论变成什么样子，你必须要对昭儿好，一辈子不离不弃，不许任何人欺负她！”

“这自然是应当。”

“我要你发誓！”

方乘煦不假思索地抬起右手，高举过头：“我方乘煦发誓，这一辈子对阿昭不离不弃，善待她，照顾她！”

佟昭儿紧攥着佟守良的袖子：“爹，我不要，我只要爹爹。”

佟守良此刻心里也颇不是滋味。

原本，觉察到形势可能要对自己不利的时候，他就在考虑退路，甚至想在最短的时间里，栽培出佟昭儿。

可当危机真正来临之后，他才发现，唯一的出路只能在方乘煦身上。

尤其是佟昭儿如今的精神状态越来越不好了。她若大义灭亲，也承受不住世人的议论指点。

否则，他断然不放心，将佟昭儿托付给方乘煦。

见方乘煦不假思索地起誓，佟守良从怀里掏出一枚印章，递给佟昭儿：

“出事之前，我在恒通银庄里存了一笔银子，够你们日后花销与打点，这是信物。

我希望，方乘煦你能在阜城购买一座宅子，将你母亲与妹妹送回乡下，我不希望她们再出现在昭儿的面前。”

方乘煦又一口应下。

“你要记得自己的誓言，善待昭儿和她母亲，否则，即便我死了，方乘煦，要你的性命也易如反掌。记住没有？”

方乘煦点头：“记着了。岳父您尽管放心，我会将岳母接过来，当做亲生母亲奉养。”

“如此我就放心了。”佟守良起身，摸摸佟昭儿的头，语重心长：“父亲对不住你，昭儿，如今父亲以自己一命，换你余生安平，希望你能不再记恨为父。一切全都想开点，不要再郁郁寡欢。”

佟昭儿泣不成声：“我不怪您，您走吧，走得远远的，不要被良姜找到。”

父女二人依依难舍，生离死别。

宅子外面突然响起一阵喧哗之声。