秀才，和童生相比有了质的飞跃，这个仅仅是最低等的功名，就已经拥有了一年六亩地免租，和见官不跪的特权。

虽然外人都“穷秀才”地喊着，但秀才会穷是因为继续赶考导致，如果放弃向上考，随便怎么都能谋求一份不错的差事，能够保一家衣食无忧。

郑琦此时的模样，几乎是在场所有考上秀才之人的缩影。

顾明达虽然得了头名，心里其实没有太多欢喜，多年的郁郁不得志虽然没有打倒他，但却让他陷入了某种思想的死胡同里。

一方面不甘心放弃科考，一方面又隐隐觉得自己最终会考不上，什么都得不到。

此时终于考上秀才，他感觉像是垒在身前、禁锢他多年的高墙，忽然就倒塌了，他终于挣脱桎梏，打破无形的枷锁，可以往前一步，面对更加复杂的未来。

郑琦或许会放弃继续向上考，但顾明达却已经十分坚定。

他从未像此刻这样清晰地认识到自己的野心，他爱护自己的家人，想要陪伴妻子，见证儿女的成长，但他也想去京城，想一展抱负，也想带着他们见识那个更广阔的未来。

顾明达回过头来，朝着身后望去。

顾昭和妞妞两个小朋友，此时正兴奋得大喊大叫。

“爹爹是头名，爹爹是头名！”

顾明达没有释放的疯劲，倒是两个孩子全都替他发了出来。

“起风了，我们先回去吧。”顾明达轻声对着妻子说道。

张芸娘一愣，问道：“你不和他们聚一聚吗？”

丈夫考上秀才，按理来说应该和其他同样考上秀才的考生聚一聚，也好联络感情。

顾明达却摇了摇头，说道：“与其和他们一起吹嘘喝酒，我更想回去陪着你们，再不济，能多看几页书都是好的。”

一旁的郑琦听到这话，原本想要邀人饮酒庆祝的心思忽然就按了下来，人家头名都要回去读书，他一个排名靠后的小秀才还有什么理由不努力。

郑琦当即拱手告辞，也没再答应其他秀才的邀约，脚步飞快地返回住处继续苦读。