太子殿下在东宫宰了一只羊，恭恭敬敬地跪在地上等着羊的血液放干。

祭坛上面供奉的是一把长剑，一把入鞘十七年的长剑。

祭礼完成后，太子接过陪侍送上来的白毛巾，把手掌上的血擦干净。

伴读弓着身子小碎步走上来，“殿下，新乡郡柴歏造反。率领三百万灾民向东南进军，欲要攻打春香郡。”

太子擦干净手，将毛巾还给侍从，瞥了一眼伴读，“这怂包造反也是往南打，竟不敢往北。”

“臣以为，柴歏欲取留安港。以骨江为跳板，入运河。沿江各郡都要严防死守，他便可伺机寻攻破沿江郡州。”

太子自顾往前走，“尹相如何安排？”

伴读一板一眼地回答，“尹相调遣南方士人之家私军，拱卫春香郡。庞然郡太守责令李沧海率领众私军乘舟抵达春香郡，取近路，进行阻击。”

太子笑笑，“宥来以为尹相的抉择何如？”

伴读沉吟了下，“臣以为，中规中矩。”

太子侧身指了指伴读，“你啊……不知相爷当下巧妇难为无米之炊。你若有法子，不若说出来。本王上书，为你请命。”

伴读笑道，“臣之法子，简单至极。唯一‘拖’字而已。”

“那春香郡千万百姓置于何处？”

伴读低着头跟着太子走，“殿下无非是恐及温病逸散。当下瘟情乃是岁神殿执岁布下，种种祸殃，该当岁神殿神司处置。若新乡郡的愚痴病超过范围，是岁神殿瘟部失职，致使温病外溢。这责任，不该凡俗人道来承担。”

太子放慢步子，“宥来果真作此想法？”

伴读闭口不言。

太子继续领着伴读往书舍走，说道，“你这一个拖字，可知是置百姓性命于不顾。这法子相爷就想不到么？他怕是听了那造反的信儿就如是想，但他不敢。”

“殿下可以遣臣为使节，与柴歏相商。劝他投降。”

太子停足，转头看向伴读，“你憋疯了么？”

“臣没疯……”

太子嘿嘿一笑，“你去不得。本王才是该去之人。”

伴读轻轻笑了下，“太子仁德。”

二人到了书舍，太子把一封奏折丢在桌上，让伴读去看。

奏折上说。柴歏斩师爷，夜入府衙兵库，开库门，引众多百姓入内。其初戴猪鼻遮面，后而真面目示人。报必死之心，欲留名青史。众人之前宣之，“学成文武艺，货与帝王家。人前身后名，了生无牵挂”。

伴读看了奏章，叹了口气，“这话说得哪有必死之心，臣看着全是不甘。”

太子嘿了声，“怕是后半阙那上书之人不敢写。柴歏跟着尹相，本想从京都外放等着回来享福。没成想落个家破人亡的下场。新乡郡封郡本就是尹相不作为，但凡尹相有些担当，处置疫区时仁义些，哪有后面这些破事儿？”

伴读点了点头。

太子盯着伴读，“本王今日便要面圣，定要南下平灾祸。这是你们起复的重要机会。本王不可能错失。这东宫怀儿不在，本王也马上要离开。你要站好岗，莫要让尹相坏了我等计划。”

伴读跪下叩头，“臣愿肝脑涂地，在所不辞。”

夜幕之中，杨暮客躺在房间之中。隐隐有呼噜声。

无聊又失眠的他翻了个身，不由得想着蔡鹮这丫头睡觉的时候没睡枕头么？这么大的鼾声。

终于忍不住，穿着衣服下床，开门一看。蔡鹮不在屋里。

哦，对。今儿给了蔡鹮胭脂，那丫头高兴的不行。跟玉香去说女儿家的话去了。

鼾声依旧在他的耳畔，杨暮客皱眉，难不成是季通那个憨货？出了屋门，奔着季通的房间而去。

季通出去听曲儿了。

杨暮客无奈插手站在船舷，对着西方的杜阳山脉说，“按照妖邪的规矩，我找了一遍，没找着你，你就该安静下来了。等着机会给贫道一个惊吓。”

鼾声隐隐从小楼的主卧里传来，杨暮客呲牙一笑，“你若真惹得起，就再大一点儿声。莫要怪贫道胆小，不敢去那屋子探查。”