王承恩走出观花殿没多久，一队内侍就进了观花殿内候立在龙椅旁。

又过了一会，万历皇帝也在两个年轻内侍的搀扶下走了过来。

侯平恭谨的站在那里，不敢有任何多余的动作。

万历皇帝在龙椅上坐稳手抬了抬手：“给侯洗马赐坐。”

一个小内侍搬了个布墩过来。

侯平鞠躬谢恩后在布墩上坐下。

万历皇帝对侯平的脸仔细打量了几眼，然后摇了摇头：“早就听闻你相貌独特，今日一见，比着实比朕之所想，还要过了几分，难怪外界有人传言你这是神魔相，确实有一定道理。”

侯平嘴角抽了抽，这老胖子，你要不是皇帝老子真想痛偏你一顿啊。

“人之样貌，受之父母，微臣这也是无可奈何。至于坊间传言，不足为凭。”

万历皇帝摇了摇头：“不妨事，不过你即以入朝为官，想必今后对你相貌的攻讦不会少，你也要有个准备才好。另外你这秀才功名不堪大用，你既有才华，就应继续应试，来日高中，最少有个同进士出身才能算是有个正途，也才好真正的为国分忧。”

“是，陛下，微臣日后定当苦读，争取下届乡试中举。”

“嗯，孺子可教也。说正事吧，你可知道朕找你有何事？”

“回陛下，臣不知。”

“朕听说你被称之为‘问不倒夫子’。今日朕也想做一回你的学生，可否。”

“不敢当，陛下但问便可，这夫子臣绝计是不敢当的。”

万历皇帝微微一笑：“不必自谦，朕被此问题困扰了几十年，至今回想始终也未想明白其中关键之处，若是你能解朕心中困扰，朕定当重酬。”

侯平慌忙起身：“陛下但有疑问，便说无妨，微臣知无不言。”

万历皇帝点了点头：“嘉靖九年（1530）桂萼提出了‘一条鞭法’，但因为在杨一清等阁臣的反对而停止。此法的弊端在当年就已经被讨论的非常清楚了，张居正不可能此对法之弊端不清楚，可他还是向朕提议了启用此法。而当年朕尚且年轻，又并未亲政，便由了他去。后来朕得知他推行此法的目的竟是因为收了江南商人的好处，这才怒而将他清算。

清算张居正之后朕才知道，江南商人对其行贿的数额不过区区数万两，因此朕始终想不太明白，堂堂当朝首辅，就为了这么一点钱，竟能将朕和大明江山都出卖了，他背后的真正动机到底是什么？”

这可真是个令人尴尬的问题，侯平仔细深思了一下回道：“回陛下，微臣以为，张大人之所以贯彻‘一条鞭法’，实际上是不得不为，以张大人的为人，贪心或许有之，但是说他因为贪心便误国事，便是没有道理的。”