香香茶坊的厢房内,梅香虔诚的跪在地上,学着掌柜的样子吟诵入教词

“若有明使,出兴於世,教化众生,令脱诸苦……”

“……犹如国王破怨敌国,自於其中妆饰台殿,安置宝座,平断一切善恶人民,其惠明使,亦复如是……”

“……三界独尊,普是众生慈悲父母,亦是三界大引导师,亦是含灵大医疗主……”

“……亦是上天包罗一切,亦是实地能生实果……”

“……亦是死中与常命者,亦是众生明性中性,亦是三界诸牢固狱解脱明门。”

一通经文诵完,掌柜的阴笑着托起梅香下巴,然后笑道:“这么娇滴滴的脸蛋,我还真不舍得下重手啊。”

梅香的眼神中满是畏惧,但她丝毫不敢闪躲。

“掌……掌柜的……您……求您……”

掌柜不等梅香说完,一拳狠狠的砸在了她的左眼眶上。

梅香痛呼出声,但却丝毫不敢闪躲。

掌柜的拿出一条绳索,套在梅香的左腿上,然后将绳索抛到房梁上:“入教可是这么轻易的?当初我受的苦可比你重了百倍,不守念在你有重要任务在身,今日就便宜你了,刑罚减半,你可要好生的受着。”

梅香满眼畏惧,只能含着泪水道:“谢谢掌柜慈悲……”

接着,厢房内只听见梅香凄惨无助的哀嚎。

“啊……啊……”

……

五月三十日,宋应星依旧没有来漷县找侯平,姗姗来迟的殿试榜却是千呼万唤始出来。

侯平今日起了个大早,早早的就在皇城内门的长安门前等候。

此时宫内文武百官早已经朝服侍班。

锦衣卫仪仗队列于皇极殿大台基和皇极殿前面的广场。

万历皇帝端坐在皇极殿内,示意鸿胪寺官传制唱名:“第一甲第一名庄际昌!”

每名连唱三次,唱名声音极为缓慢,唱时会有内侍依次传唱至长安门外。

一甲的三名事先已经请进宫中,在群臣的末班。

此时庄际昌在一个内侍的导引下出班,走到御道最前面的左边跪下叩首道:“臣庄际昌,叩谢吾皇万岁。”

鸿胪寺官继续唱名:“第一甲第二名孔贞运。”

内侍又导引榜眼孔贞运出班,走到御道最前面,在庄际昌稍后一点的右边跪下叩首。

“臣孔贞运,叩谢吾皇万岁。”

第三名陈子壮,他在庄际昌下首位左侧跪下谢恩。