“前面两条路到苟家店，走哪条路？”

“当然是那条近的，远的路况不好，难走。”

“走庙头山？”

“对，不就是给点碎银子吗？路好，又快又近……”

这临时的驮子队，按照那条近道走，一段时间后，就上了庙头山。蒿草丛蹿出来三个土匪，将队伍拦住：“站住！上哪去？”

万家福脸挂笑容，面对着这些陌生面孔，也没有惊慌，微微一抱拳，说道：“各位爷，辛苦！我路过此宝山，到苟家店去往回运高粱。”

三个土匪你看我，我看你，愣了一会后，中间那个开口说道：“你们先等等，我进去问我家老大，看要你们多少银子的过路钱。”这外行话说完后，就连忙向那破庙走去。

万家福听话听音，看面知心，觉着这些人不像真土匪，像一些街头无赖、混子、散汉……之类。听口音带着浓厚的源海城味，这味使他有些亲切感，毕竟自己从小就在那儿长大的，人不亲，声音亲，再说自己的老婆孩子及大部分家业都在那里。他随口应道：“好的，我们等等。”

时间不长，那个土匪小跑着回来了，嘴里说道：“我家老大说了，先放你们走，等回来时，少给点碎银子，够我们饭钱就行。”

听土匪这样说，万家福心里就有了底，这庙头山极有可能是又换茬了。这些土匪比以前的要好得多，不是见银子就收的主。他拱了拱手：“替我谢谢你家老大，说我回来时一并奉上。”说完后，就领着这临时驮子队走过庙头山关卡，向苟家店走去。

第二天，万家福带领着满载而归的队伍，又来到庙头山的关卡处，这次与上次不同的是，蒿草丛中蹿出来一股土匪冲向关卡。另有个骑马的首领，带着另一股土匪也从那个破庙前，奔驮运队的后面而来，呈两面夹击形态。那个首领是个刀条脸，蛤蟆眼，猴子腮，趴鼻，凸嘴的家伙。

数个土匪手持各样的武器站在关卡路中间，阻挡住前行的驮运队。他们一个个斜眼、翘嘴……各显其恶态，光看，不说话。

临时组成的驮运队伍，被迫停了下来。家丁、仆人、店小二，包括白帖子在内的这些人，都处于惊愕之中。尽管他们各自面相不同，但眼神却是一样的，那就是一个字，直。

万家福在队伍的最后，本以为过关卡给点银子就可以过去，没有当回事。正盘算着刚签约的二百六十亩地。是今年转卖，挣差价呢？还是等秋收完，明年种上高粱，自产酿酒原料呢……被这突然蹿出来的众多土匪吓了一跳。身为大掌柜的他，立刻调转马头，来到后面围过来那个骑马的首领面前，翻身下马，为语三分笑，拱手说道：“大寨主好。”

首领勒缰停马，一脸严肃样，斜眼看着他，嘴里硬气地说道：“不好！”

平常的一句客套问候语，被这强硬的两个字给顶回。万家福只好自己尴尬地笑了笑：“嘿嘿！你这买卖还能不好？”

“少废话，不好，就是不好！”首领更加强硬地说。

万家福一看局势不妙，知道来者不善。便将手伸进怀里摸索着，略微一犹豫，忍痛摸出一锭五两的银子，顺手递了上去，言意相违地说道：“太少，拿不出手，大寨主买碗茶喝，去去火，消消气。”

那首领使了个眼色给旁边的小土匪喽啰……

突然间，一下子就有三个土匪先后窜上前，其中先到的一个土匪，一把将银子抓在手中，高兴得脸上都乐开了花。

其余两个晚一步，扑了个空，也就悻悻地退了回去。

首领看着银子到了手后，鼻子‘哼’了一声：“少了，不够！”